秋山郷の紅葉と石垣積みの棚田

先日紅葉と石垣積みの棚田を見ようと秋山（あきやま）郷に行ってきました。
新潟県と長野県にまたがる中津川渓谷にある秘境の秋山郷。

去年もちょうど今頃訪れたのですが、残念ながらまだ、紅葉は始まっていませんでした。

今年は去年より早いようですね。
山の上の方は色づき始めていました。

去年初めて訪れたときは山が深く、道が狭くて曲がりくねり、よくこんな所に住めるなと
思っていましたが、
この安らぐ気持ちはどうしてでしょう？また来たくなり、今年も来てしましました。

平家の落人伝説があり、昔は狩猟（特にクマ狩り）や焼畑を行っていたそうです。

秋山郷の結東には、全国農村景観百選に 選ばれ「結東の石垣田」と呼ばれている美しい棚田があります。
ここを開墾し、石を積んで田を造り、水を引くのにどれだけの労力と時間が必要だったのか。
想像を絶する苦労があったと思います。

この、棚田を見るだけで「私もがんばらなければ」と思います。

来年は一泊で訪れて秋山郷の温泉を楽しみたいと思いました。

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